"Tendría que dejarme proceder a mi manera, de lo contrario me quedo en mi oficina leyendo un libro"
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Segunda aparición de Lew Archer, el indomable detective creado por Ross Macdonald en 1946 con la novela Find the Woman.
En La piscina de los ahogados, 1950, Archer es contratado por una atractiva mujer para que investigue unos misteriosos anónimos que amenazan con destruir su matrimonio con James Slocum, conocido actor de teatro y heredero de una propiedad rica en yacimientos petrolíferos en el sur de California.
[Estupenda la escena con la que da comienzo la novela cuando Maude Slocum acude al despacho de Archer para contratar sus servicios... "Si no la mirabas a la cara, parecía tener menos de treinta años. Su cuerpo era ágil y esbelto como el de una muchacha..." Inolvidable porque a pesar de que esta manera de contar hace tiempo que pasó a la historia y se convirtió en cliché, en su contexto original, y obviamente con la actitud adecuada por parte del lector, mantiene intacta la capacidad de cautivar. Sucede algo así como cuando uno escucha una canción antigua y la canción suena como si fuera la primera vez.]
Al poco tiempo de iniciar sus pesquisas Archer se encuentra con una situación imprevista que complica las cosas: la anciana madre de James Slocum aparece muerta en la piscina de la mansión. Al principio, todas las miradas apuntan hacia Pat Reavis, ex chófer de la familia y pretendiente de Cathy, la hija de los Slocum, pero con el tiempo Archer descubrirá que las miradas engañan y que, tras una cierta pátina de normalidad, la familia Slocum es un rompezabezas de oscuros secretos e intereses.
Y llegados a este punto las motivaciones del detective cambian: lo profesional (un simple encargo) se convierte en personal y lo personal en obsesión por la verdad y la justicia. Podría decirse que a partir de este momento Archer olvidará que una vez fue contratado para resolver un caso y empezará a trabajar únicamente "para mi mismo". Como si se encontrara en el trance de un viaje iniciático...
Viaje en el que el detective se nos aparecerá como una especie de héroe homérico que, armado únicamente con una ristra de frases a veces irónicas a veces impertinentes, siempre fulgurantes, navega por peligrosos mares repletos de asesinos-monstruo que le amenazarán de muerte y sibilas-femme fatal que le tentarán con promesas de felicidad...
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Hammett, Chandler y Macdonald forman el trío de clásicos irrepetibles del hard-bolied americano de las décadas de los 30, 40 y 50. A quien interese puede ampliar la información en este estupendo artículo: http://uncadaverenmiblog.wordpress.com/2011/06/22/la-piscina-de-los-ahogados-rba-2011-de-ross-macdonald/
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En 1975 el libro de Ross Macdonald fue llevado al cine por Stuart Rosenberg (La leyenda del indomable, Brubaker) con Paul Newman de protagonista. Y Archer pasó a llamarse Harper...
- Título: La piscina de los ahogados
- Autor: Ross Macdonald
- País: EUA
- Año publicación idioma original: 1950
- Año publicación versión leída para la reseña: 2011
- Editorial: RBA / Serie Negra
- Páginas: 251
- Época y lugar en el que transcurre la historia: Años 50 / Sur de California
- Valoración personal (1-10): 10
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